В 1891 году в Поволжье разразился один из самых страшных голодов в истории. Погибло более 400 тысяч человек, однако жители деревень вдоль реки Алатырь выжили, благодаря водяным орехам, известным как чилим. Это уникальное растение помогало людям в сложные времена: старики учили молодое поколение, как нырять на глубину до полутора метров, чтобы собрать колючие плоды, которые давали питательное и сытное питание. Чилим варили, сушили и использовали для приготовления муки, которая, хоть и имела горьковатый вкус, была важным источником энергии. Но сегодня, на тех же самых водоемах, чилим занесен в Красную книгу, и сбор его может обернуться штрафом до 500 тысяч рублей, сообщает Дзен-канал "Книга растений".
История чилима — это драматическая история растения, которое спасало тысячи жизней, но само оказалось на грани исчезновения. В X веке на Руси чилим продавался в больших объемах, а в XXI веке его демонстрируют школьникам как редкий вид, которого нельзя трогать. Причины такого падения от изобилия к исчезновению заключаются в ответственности человека за охрану природы.
Чилим как источник жизни
Плод чилима представляет собой настоящую эволюционную загадку. Оснащённый четырьмя острыми рогами и толстой скорлупой, этот орех защищается от насекомых и животных, включая таких крупных как бобры и сомы. Скорлупа выдерживает давление до 70 кг, и только человек, благодаря термообработке, может использовать звездообразные семена в пищу. Внутри ореха содержится около 50% крахмала, 15% белка и множество микроэлементов, что делает его идеальным источником питания в условиях нехватки.
Современные угрозы
Несмотря на свою биологическую ценность, чилим стал объектом исчезновения из-за недостаточной заботы о его среде обитания. Интенсивное земледелие и химизация сельского хозяйства способствовали ухудшению экологической ситуации. Также гидрологическое вмешательство в виде плотин и водохранилищ существенно изменило условия для роста растения. Однако охрана чилима не всегда приносит желаемые плоды — местные водоемы зарастают, и чилим оказывается в неблагоприятной среде.
Восстановление и будущее чилима
Несмотря на страх перед исчезновением, в некоторых странах чилим продолжает приносить плоды. В Китае чилим уже возрождает свою роль как основной продукт, обеспечивающий местных жителей. В Японии проводятся исследования по созданию новых сортов, более устойчивых к экстремальным условиям, а в Индии чилим становится частью программы продовольственной безопасности. Каждый вид чилима, найденный в благоприятной среде, может стать ключом к восстановлению этого замечательного растения, и это важно для будущих поколений.
